La commune se déploie en une série de coteaux et de vallonnements. Elle surplombe l’entrée de la vallée de la Brévenne. Au nord, la route Napoléon avec au départ de la gare son ancien poste d’aiguillage, forme la limite avec Fleurieux-sur-l’Arbresle.

Le bourg se blottit autour de son église Saint-Pierre (XVe siècle) avec son abside et ses contreforts romans. Certains hameaux ont conservé une architecture rurale : le Morillon avec son four à pain et le Sonnay avec son habitat en granite rose et ses fermes.

La renommée internationale de ce village est due à la présence du couvent de la Tourette édifié entre 1957 et 1959 par l’architecte Le Corbusier. Ce monastère dominicain est non seulement un lieu d’étude et de prière mais aussi un centre culturel.