Eine Sitemap listet alle URLs einer Website in einer strukturierten Datei auf. Für Unternehmer, die auf einem Beratungsportal nach Merkblättern, Leitfäden oder Unterstützungsangeboten suchen, funktioniert diese Datei wie ein technisches Inhaltsverzeichnis: Sie zeigt die vollständige Seitenstruktur der Website – einschließlich Seiten, die mehrere Klicks von der Startseite entfernt liegen. Es bleibt die Frage, wie sich diese Datei lesen lässt, welche Informationen sich daraus gewinnen lassen und wo ihre konkreten Grenzen liegen.
XML-Sitemap als Verzeichnis: Was Unternehmer darin tatsächlich finden
Die meisten Artikel über Sitemaps richten sich an Webmaster. Hier geht es um einen anderen Blickwinkel: Die Sitemap dient als Navigationshilfe für jemanden, der die Website nicht verwaltet, ihre Inhalte aber nutzen möchte.
Eine XML-Sitemap enthält eine Liste von URLs, die von <loc>-Tags umschlossen sind. Jede URL kann von einem <lastmod>-Tag begleitet werden, das das Datum der letzten Änderung angibt. Öffnet ein Unternehmer die Sitemap einer Beratungsorganisation, erkennt er innerhalb weniger Sekunden die verfügbaren Themenbereiche: finanzielle Hilfen, Meldepflichten, Dokumentvorlagen und aktuelle regulatorische Entwicklungen.
Google weist darauf hin, dass eine Sitemap weder das Crawling noch die Indexierung der darin enthaltenen URLs garantiert. Die Datei bleibt ein Verzeichnis und ist keine interne Suchmaschine. Eine in der Sitemap aufgeführte URL kann auf eine veraltete oder nicht indexierte Seite verweisen. Das <lastmod>-Tag ist nur dann zuverlässig, wenn der Websitebetreiber es bei jeder tatsächlichen Änderung der Inhalte aktualisiert.
Um auf die Sitemap einer Website eines Drittanbieters zuzugreifen, genügt es in der Regel, /sitemap.xml an die Domainwurzel anzuhängen. In der Sitemap von Club Auto-Entrepreneurs sind die URLs beispielsweise nach Kategorien gruppiert. So lassen sich Seiten zum Kleinstunternehmer-Regime, zu Umsatzmeldungen oder zu Statusänderungen direkt finden.
XML-, HTML-Sitemap und andere Formate: Vergleichstabelle zur Wahl des richtigen Einstiegs
Nicht alle Sitemaps lassen sich auf dieselbe Weise lesen. Das Format bestimmt, wie Unternehmer sie nutzen können.
| Format | Hauptzielgruppe | Lesbarkeit für Menschen | Nutzbare Informationen |
|---|---|---|---|
| XML | Suchmaschinen-Crawler | Gering (technische Tags) | Vollständige URLs, Änderungsdatum, angegebene Aktualisierungshäufigkeit |
| HTML | Websitebesucher | Hoch (organisierte, anklickbare Links) | Seitentitel, thematische Seitenstruktur |
| RSS / Atom | Feed-Aggregatoren | Mittel | Neueste Veröffentlichungen, Daten, Zusammenfassungen |
| Klartext (.txt) | Suchmaschinen (insbesondere Bing) | Hoch (Liste unverzierter URLs) | Nur URLs, keine Metadaten |
Wer als Unternehmer einfach die Ressourcen einer Website durchsehen möchte, kann eine HTML-Sitemap am besten nutzen. Sie stellt die Links wie eine gewöhnliche Webseite dar – mit gut lesbaren Bezeichnungen und einer Gliederung nach Themenbereichen.
Eine XML-Sitemap ist weiterhin nützlich, wenn die Website keine HTML-Version anbietet. Moderne Browser zeigen die XML-Datei lesbar an, und mit der Suchfunktion (Strg+F) lassen sich URLs nach Stichwörtern filtern: „Hilfe“, „Zuschuss“, „Meldung“, „ACRE“.
Relevante Ressourcen aus einer Sitemap herausfiltern: eine Methode mit drei Filtern
Eine Sitemap mit mehreren Hundert URLs ohne Plan zu öffnen, ist, als würde man ein Verzeichnis Seite für Seite durchblättern. Mit drei aufeinanderfolgenden Filtern lassen sich nützliche Inhalte gezielt finden.
- Nach URL-Pfad filtern. Gut strukturierte Websites ordnen ihre Inhalte Verzeichnissen zu: /guides/, /aides/, /blog/, /faq/. Wer diese Pfade in der Sitemap erkennt, kann institutionelle Seiten, rechtliche Hinweise oder thematisch irrelevante Produktseiten von vornherein ausschließen
- Nach Änderungsdatum sortieren. Das
<lastmod>-Tag hilft, sofern es ausgefüllt ist, kürzlich aktualisierte Inhalte zu erkennen. Ein Artikel zu Umsatzgrenzen, der vor zwei Monaten geändert wurde, spiegelt wahrscheinlich eher die geltenden Vorschriften wider als ein Artikel, der seit mehreren Jahren nicht aktualisiert wurde - Mit einer Stichwortsuche kombinieren. Mit der Funktion Strg+F im Browser lassen sich URLs filtern, die einen bestimmten Begriff enthalten. Wer in der Sitemap einer Beratungsorganisation nach „tva“, „cfe“ oder „urssaf“ sucht, findet spezialisierte Seiten, die in der Website-Navigation nicht unbedingt hervorgehoben werden
Diese Methode funktioniert auf jeder öffentlichen Website, deren Sitemap zugänglich ist. Sie zeigt weder Seiten, die durch eine Anmeldung geschützt sind, noch PDF-Dokumente, die nicht in der Sitemap aufgeführt sind, oder Inhalte, die Abonnenten vorbehalten sind.
Konkrete Grenzen einer Sitemap für Unternehmer
Eine Sitemap ordnet Seiten weder nach Relevanz noch nach Schwierigkeitsgrad. Einem unerfahrenen Unternehmer und einer erfahrenen Führungskraft wird dieselbe URL-Liste ohne redaktionelle Priorisierung angezeigt.
Das Änderungsdatum ist nur dann zuverlässig, wenn die Website es korrekt pflegt. Bing empfiehlt, dass der Wert von <lastmod> dem Datum der letzten tatsächlichen Änderung des Inhalts entspricht. In der Praxis aktualisieren manche CMS dieses Datum bei jeder Neuerstellung einer Seite, auch wenn sich redaktionell nichts geändert hat. Unternehmer sollten sich daher nicht allein auf dieses Datum verlassen, um die Aktualität einer Ressource einzuschätzen.
Eine XML-Sitemap kann bis zu 50 000 URLs pro Datei enthalten. Bei umfangreichen Websites werden mehrere Sitemap-Dateien in einem Sitemap-Index zusammengefasst. Sich in dieser Struktur zurechtzufinden, erfordert ein Verständnis der Verschachtelung der Dateien und ist ohne technische Vorkenntnisse nicht intuitiv.
Eine Sitemap ersetzt auch nicht die interne Suche der Website, sofern eine solche vorhanden ist. Sie ergänzt die Suche, indem sie einen vollständigen Überblick über die Seitenstruktur bietet – während die interne Suchmaschine von der Qualität ihres Ranking-Algorithmus abhängt.
Eine Sitemap ist ein Hilfsmittel zum Auffinden von Seiten, nicht zu deren Bewertung. Eine nützliche Seite in der Datei zu entdecken, ist der erste Schritt. Anschließend muss der Inhalt der Seite selbst sorgfältig geprüft werden, um festzustellen, ob er aktuell, zuverlässig und auf die eigene Situation anwendbar ist.
